Textes :

• Joël 2, 12-18
• Psaume 50 (51), 3-4, 5-6ab, 12-13, 14.17
• 1 Corinthiens 5, 20 – 6, 2
• Matthieu 6, 1-6.16-18

Ce soir nous sommes rassemblés pour entrer en Carême. Nous avons choisi de le faire ensemble pour ne pas oublier que, même si c’est une démarche qui demande à chacun de s’engager individuellement, c’est, ensemble, en communion les uns avec les autres, que nous voulons la vivre.

En fait, c’est quoi le Carême ? D’abord, le mot lui-même vient du latin “quadragesima”, qui veut dire quarante… et fait référence aux quarante années passées dans le désert par le peuple hébreu lors de son passage de l’esclavage en Egypte à la liberté et à la Terre Promise… Quarante années de marche et d’épreuves pour apprendre à cheminer ensemble sous le regard de Dieu qui nous veut libres…

C’est un rappel aussi des quarante jours que Jésus, devenu adulte, a passé au désert, dans le jeûne et la prière avant de commencer son travail d’annoncer le Royaume de Dieu et pour se préparer à donner sa vie pour nous sur la Croix…

Il s’agit donc avant tout d’un temps de préparation, d’entraînement pourrait-on dire, au sens où les athlètes s’entraînent pour devenir plus compétents dans leur discipline…

Notre discipline à nous, la discipline dont il est question ce soir, est d’un genre un peu particulier…

Nous sommes invités à devenir des champions de “l’Amour à la manière de Jésus” !

Jésus est “champion toutes catégories”. Nous le savons parce que c’est Dieu lui-même qui lui a remis la médaille !

Je m’explique : L’épreuve que Jésus a remportée, c’est celle du don de soi par amour pour tous les pécheurs. Il n’a pas fait semblant ! Il est réellement mort sur la Croix, comme un bandit et un esclave… En faisant ça il nous a montré que c’est vrai que Dieu aime les pécheurs, parce qu’il n’a pas hésité à donner sa vie pour eux… « Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ceux qu’on aime »…  Et c’est pour ça que Dieu l’a fait monter sur la plus haute marche du podium… En le ressuscitant d’entre les morts, nous dit Saint Paul, « il lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom ! »

Par lui, nous connaissons désormais le chemin de la Vie Eternelle…

La plus grande fête des chrétiens, c’est la fête de Pâques, fête au cours de laquelle nous rappelons la victoire de Jésus  sur la mort et le péché… C’est d’ailleurs dans la nuit de Pâques que sont baptisés les adultes qui se préparent au baptême… Par le baptême, ils sont plongés (c’est ce que veut dire le mot baptême) dans la mort et la résurrection de Jésus pour naître à la Vie Nouvelle …

…

Le temps du Carême nous est donné pour nous entraîner à l’Amour et nous préparer à fêter Pâques en vérité…

Quarante jours au cours desquels l’Eglise nous propose trois moyens, trois outils pourrait-on dire pour nous fortifier dans l’amour :

La Prière, le Jeûne, et le Partage. Pour mieux se rappeler des trois éléments on pourrait dire, les trois “P”

P comme Prière

P comme Privation (Jeûne)

P comme Partage

L’objectif à atteindre c’est de nous décentrer de nous-mêmes et de nous tourner résolument vers Dieu et vers notre prochain dans lequel nous reconnaîtrons la présence de Dieu.

Il s’agit de changer d’orientation, de “revenir”, de se “retourner”… « Revenez à Dieu de tout votre cœur » nous disait le prophète Joël dans la première lecture…

C’est Dieu qui est la boussole de notre vie et trop souvent nous l’oublions, tellement nous sommes préoccupés de nous-mêmes. C’est tellement vrai que parfois, ceux qui ne connaissent pas Dieu, comme le dit Joël, se moquent de nous en disant « où donc est leur Dieu ? »

Prenons au cours de ce Carême de vrais moments pour Dieu… Cela peut se faire à la maison bien sûr et même dans le bus ou dans la rue, mais aussi à l’Eglise… Celle d’Allonnes est ouverte tous les jours de 08H30 à 19H00 sauf le lundi… Il fait froid c’est vrai, mais un effort consenti pour marquer notre réel désir de mettre Dieu au cœur de notre vie ne peut pas nous faire du mal… Il serait bon que nous réfléchissions à la possibilité d’ouvrir aussi celle d’Arnage de temps en temps…

Le deuxième “P”, c’est celui de la privation, du jeûne… L’objectif n’est pas de perdre des kilos (même si cela ne ferait pas de mal à un certain nombre d’entre nous !) mais de libérer de l’espace dans nos vies pour rendre à Dieu et à nos frères l’espace qui leur appartient… Alors bien sûr on peut se priver de nourriture, (le jeûne est d’ailleurs préconisé par l’Eglise le Mercredi des Cendres et le Vendredi Saint). Mais on peut aussi apprendre à se passer de bien d’autres choses comme la télé, les jeux-vidéos, les heures passées devant Internet, le shopping, les discussions oiseuses, le tabac, l’alcool, le chocolat et même le sport… Enfin tout ce qui me rend accro, tout ce qui finit par créer en moi une dépendance et qui a tendance à me  centrer sur mon nombril et à me détourner de l’essentiel…

Le Royaume de Dieu n’a pas de place dans les cœurs encombrés. Moins un cœur est encombré, plus il y a de place en lui pour le Royaume… Les saints, que nous sommes tous appelés à devenir, sont ceux qui ont su désencombrer leur vie et laisser toute sa place en eux au Royaume de Dieu.

Et c’est là qu’intervient le troisième “P”… celui du partage… L’argent que je vais économiser en me privant, ce n’est pas pour le mettre dans une cagnotte que je vais casser à la fin du Carême pour faire un bon gueuleton, ou acheter une nouvelle télé ou changer d’ordinateur… mais pour venir en aide à ceux qui sont dans le besoin… Il y a tant de besoins autour de nous, très concrets… La collecte du CCFD qui se fait au cours du Carême est aussi faite pour ça… Le temps que je vais économiser en me privant de certaines habitudes, ce n’est pas pour me tourner les pouces à ne rien faire, mais c’est pour une plus grande disponibilité à mon conjoint peut-être, à mes enfants, à mes parents, à mes voisins isolés, à Dieu lui-même dans la prière…

Le Carême est, le “moment favorable” de me réconcilier avec Dieu, avec mes frères, avec moi-même… C’est, comme je vous le disais, un temps d’entraînement à l’amour et c’est pour cela que je trouve amusant cette année que le début du Carême coïncide avec la Saint Valentin…

Ne pourrions-nous pas faire de ce Carême une véritable histoire d’amour…

Bon Carême à tous !